过去,以太网一般用于商业应用,但是在传统工业应用中一般采用现场总线通信。但是,随着工业应用传输数据变得越来越复杂,现场总线已经逐渐无法满足需求。目前工业以太网的使用已经成为工业领域的热点,未来工业以太网将成为工业控制网络结构的主要形式。
在工业应用中,为什么越来越多采用以太网连接?因为,目前以太网是应用最广的一种局域网,以太网在商业上的巨大成功,极高的认知度,以及技术的进步,使得将以太网用于工业应用将会带来许多好处。
与以太网相连的工厂通过实现信息技术(IT)和运营技术(OT)网络之间的连接性,可以提高制造生产率,并实现更灵活和可扩展的制造。
工业以太网的优势
1.以太网技术发展迅速,技术先进,是现场总线无法比拟的。
从传输速率来看,目前以太网的传输速率已达到10Gbit/s,而现场总线的传输速率通常低于10Mbit/s。
2.使用以太网比其他现场总线要简单。
具体表现在以下几个方面:一般来说,用户都或多或少具有以太网知识和使用经验,可以减少培训用户所需的时间和资金投入;以太网技术的广泛使用使人们积累了许多相关知识,而且遇到问题比较容易解决;以太网产品种类繁多,由很多相关的软件硬件产品,使得以太网技术易于使用;
3.以太网产品相对便宜。
因为以太网市场空间巨大,以太网产品一般可以做的比较大,而且以太网市场上的产品供货商众多,竞争激烈,产品价格低廉,使用以太网将降低成本。尽管商业以太网产品目前价格低廉,但工业以太网产品的价格仍然较高,如果工业以太网能够广泛使用,其成本和价格自然会下降。
4.更容易整合信息。
因为许多企业局域网都使用以太网,在工业应用中也采用以太网,可以使信息的整合更加方便。而且,将工业网络与企业内部网甚至互联网结合起来,可以使电子商务、电子制造等的实现更加方便。
5.满足控制网结构平面化的要求。
当前,控制网结构是多层的,分层越多,系统越复杂,维护就越困难。若采用工业以太网,信息层网和控制层网络所需的功能完全可以实现,因此,最终可能会扁平化为一层,出现以太网“一网打尽”的局面。